虚拟现实（Virtual Reality，简称VR）技术是一种通过计算机生成的模拟环境，让用户能够沉浸其中并与之互动的技术，它结合了计算机图形学、人机交互、传感技术、人工智能等多个领域的研究成果，虽然很难将VR的发明归功于某一个人，但我们可以追溯到一些关键的发明和概念，以及那些对VR技术发展做出重大贡献的人物。
VR的概念最早可以追溯到20世纪30年代,当时作家斯坦利·G·温鲍姆（Stanley G. Weinbaum）在其科幻小说《皮格马利翁的眼镜》（Pygmalion's Spectacles）中描述了一种可以提供视觉、听觉和触觉体验的设备，虽然这只是一个虚构的设备，但它为后来的VR技术提供了灵感。
在20世纪50年代,电影摄影师莫顿·海利希（Morton Heilig）发明了一种名为“体验剧场”（Sensorama）的设备，它能够提供立体视觉、立体声音、风、香味和振动等感官体验，尽管它并不是现代意义上的VR设备，但它展示了多感官体验的可能性。
1968年,计算机科学家伊万·萨瑟兰（Ivan Sutherland）开发了一种名为“终极显示器”（The Ultimate Display）的概念，这是一种能够提供完全沉浸式体验的设备，同年，他的学生鲍勃·斯普罗尔（Bob Sproull）发明了一种名为“达摩克利斯之剑”（Damocles Sword）的头戴式显示器，这是第一个真正意义的头戴式VR设备。
20世纪70年代和80年代,随着计算机图形学和人机交互技术的发展，VR技术逐渐成熟，1984年，美国宇航局（NASA）的研究人员开发了一种名为“虚拟界面环境工作站”（Virtual Interface Environment Workstation，简称VIEW）的系统，用于模拟太空任务，1987年，杰伦·拉尼尔（Jaron Lanier）创立了VPL Research公司，该公司开发了一种名为“EyePhone”的头戴式显示器，并将其商业化。
进入21世纪,随着计算机处理能力的提升和显示技术的进步，VR技术得到了快速发展，2012年，Oculus Rift的推出标志着消费级VR设备的兴起，Oculus Rift是由帕尔默·拉奇（Palmer Luckey）发明的，他在2012年创立了Oculus公司，并在2014年将公司出售给Facebook。
除了这些关键的发明和人物,还有许多其他研究人员和工程师对VR技术的发展做出了贡献，迈克尔·麦库克（Michael McKubre）在20世纪80年代开发了一种名为“虚拟视觉”（Virtual Vision）的头戴式显示器，而威廉·格里姆（William Grimes）在1992年发明了一种名为“虚拟世界”（Virtual World）的VR游戏系统。
VR技术的发明和发展是一个集体努力的结果,涉及了多个领域的专家和创新者，虽然我们不能将VR的发明归功于某一个人，但我们可以肯定地说，VR技术的发展是科技进步和人类想象力的结晶，随着技术的不断进步，VR将继续在娱乐、教育、医疗、设计等多个领域发挥重要作用，为人们提供更加丰富和沉浸式的体验。
